Pour tout lecteur du livre de Caroline Fourest La Tentation obscurantiste (Grasset, 2005), le point de vue paru à son sujet sous la plume d'universitaires bardés de titres (Le Monde du 18 avril) est stupéfiant. Ces messieurs commencent par classer ce livre dans un genre plus général (les pamphlets sur l'islamisme), puis ils décrivent les perversions de cette veine d'ouvrages à grand renfort de références - il semble que le premier à citer Bourdieu, dans leur esprit, a gagné ; quel enfantillage ! - et d'accusations très graves : Caroline Fourest utiliserait le "vieux fonds de commerce de la peur de l'autre".

Enfin, ils en concluent que Caroline Fourest est une obscurantiste, sans avoir une seule seconde abordé les questions dont le livre est porteur. Par contre, ils auront, en quelques lignes, mobilisé toute la gamme des vertus indignées (ils sont très antiracistes) et toute l'autorité de l'ordre du discours (ils sont très, très scientifiques).

Malheureusement pour eux, ledit livre existe. Si bien que tout un chacun peut, de ses propres yeux, pas encore décrottés par l'analyse percutante de ces messieurs, vérifier qu'il n'a rien à voir, même de loin, avec le portrait diffamatoire qu'en font les éminences en question. En fait de littérature douteuse, le pamphlet - car c'en est un, on peut le déplorer - est surtout une piqûre de rappel salutaire pour la gauche en général. Il s'agit de s'inquiéter d'une connivence contre nature entre un certain militantisme de gauche et des représentants de l'islam radical.

Il s'agit d'en appeler à des valeurs universelles ("pseudo-universalistes" si l'on en croit nos amis très scientifiques) telles que l'égalité des hommes et des femmes, l'idée que la religion n'a rien à faire dans la vie publique ou le rappel du fait que l'homophobie est intolérable. Autrement dit, le pamphlet dont il est question, même si l'on peut regretter que sa dimension analytique soit réduite (mais c'est un livre d'intervention politique et non d'analyse), propose de repasser la plume sur une ligne qui semble s'effacer : celle qui sépare le militantisme en faveur des damnés de la terre, d'une part, et le prétendu anti-impérialisme des extrémistes musulmans, de l'autre.

Qu'on ne s'y trompe donc pas : ce n'est pas un livre de "nouveau réactionnaire", mais le livre d'une vraie femme de gauche. Pas une ligne n'est soupçonnable de racisme ou de nostalgie impérialiste, tout au contraire. Encore une fois, il suffit de le lire. Alors d'où vient cet hallucinant article signé par des chercheurs professionnels ? Question plus gênante encore : comment se fait-il que Charlie Hebdo et ses collaborateurs (dont Caroline Fourest) semblent un vivier d'intelligence du monde et d'honnêteté bien plus crédible que certaines unités du CNRS ?

Peut-être parce que, dans la rédaction de ce journal satirique, on a conservé l'idée qu'être de gauche n'est pas une simple posture sociale, mais plutôt, avant toute prise de position, l'exigence de la lucidité.

Michael Smadja est professeur de philosophie.